Aarhus-startup henter kapital til ny generation af præbiotiske fibre

Efter flere år i ingrediensgiganten Novonesis tager to tidligere medarbejdere nu springet som iværksættere. Med frisk kapital i ryggen vil Ora Biotics udvikle det, founders kalder verdens mest præcise præbiotiske fiber, der er designet til at adressere sundhedsudfordringer som overvægt og insulinresistens ved at gøre sundere valg nemme at integrere i hverdagens mad og drikke.

Investeringen kommer fra Aarhus-fonden Delphinus Venture Capital og Rockstart og skal bringe produktet tættere på markedet gennem opskalering og samarbejder med industripartnere.

Fra faglig indsigt til iværksætteri

Præbiotika nærer de gavnlige bakterier i tarmfloraen. Ifølge virksomheden indtager vi i gennemsnit omkring 50 procent færre fibre, end anbefalet, hvilket øger risikoen for livsstilssygdomme som overvægt og diabetes.

Jens Eklöf har arbejdet med fibre gennem hele sin karriere. Over tid tog en idé form om en mere målrettet præbiotisk fiber, der kun nærer specifikke tarmbakterier og dermed kan give en mere potent sundhedseffekt.

”For mig handler det også om stoltheden ved at være en positiv del af fødevarekæden. Drømmen er, at om lidt kunne vise mine børn et produkt med vores ingrediens på labelen: ‘Det her, det har far lavet’,” siger Jens Eklöf.

Sammen med Ida Krogh Sjöholm udviklede idéen sig fra faglig sparring til et fælles projekt. Kombinationen af teknisk, videnskabelig indsigt og erfaring med forretningsudvikling gjorde potentialet tydeligt.

“Målet er at få det bredt ind i fødevarer og ikke kun kosttilskud, derfor fokuserer vi også på at løse de udfordringer der er med andre prebiotiske ingredienser i dag. Vores fiber smager f.esk ikke noget, den gør ikke at du føler dig oppustet, den er 100% stabil osv” siger Ida Krogh Sjöholm.

Data bekræfter potentialet

Ora Biotics har netop opnået prækliniske resultater, som ifølge virksomheden dokumenterer, at produktet virker som forventet.

“Vi har nu data, der bekræfter det, vi har arbejdet hen imod. Det er et vigtigt skridt, fordi det viser, at vores tilgang holder – ikke kun i teorien, men også i praksis,” siger Jens Eklöf.

Med investeringen forbereder Ora Biotics nu pilotproduktion og de første produkttests i tæt samarbejde med udvalgte partnere.

”Vi har ikke rigtigt nået at fejre, selvom vi selvfølgelig er virkelig glade, vi er gået direkte i eksekution mode, men vi elsker det,” siger Ida Krogh Sjöholm.

Hos Delphinus Venture Capital ser man et stærkt match mellem teknologi, team og ambitioner.

“Ora Biotics kombinerer dyb videnskabelig indsigt med stærk kommerciel erfaring og en klar vision for, hvordan man kan forbedre sundheden gennem fødevarer. Det er præcis den type virksomhed og founders, vi gerne vil støtte,” siger Magnus Theil Olsen, Investment Associate i Delphinus Venture Capital.

Også Rockstart fremhæver founder–product fit.

”Rockstart investerer i startups i tidlig fase med et exceptionelt founder–product fit, og Jens og Ida fra Ora Biotics lever i høj grad op til kriterierne! Ora Biotics vil levere næste generations præbiotika, hvilket passer perfekt ind i vores AgriFood-tese med fokus på målbart forbrug og (tarm)sundhed. Vi er meget glade for at kunne co-investere sammen med Delphinus, og vi nyder allerede samarbejdet med Jens og Ida i Rockstart Growth Tracks-programmet,” siger Mark Durno, Managing Partner i Rockstart.

Denne artikel indgår i en række af artikler fra Grow Aarhus sektionen, som er skabt i partnerskabet mellem TechSavvy og Tech City Aarhus, som Aarhus Kommune indgår i. Formålet med samarbejdet er at skabe endnu mere synlighed om det aarhusianske tech-miljø og innovationsøkosystem.